De tout temps, la fabrication des équipements de transport de personnes et de marchandises a concentré les énergies. L'avènement du moteur à vapeur a révolutionné les systèmes de production et, depuis, l'industrie des transports n'a de cesse d'innover dans tous les domaines. Précurseur dans l'organisation du travail et la gestion de la qualité, ce secteur est également à l'origine de nombreuses technologies nouvelles.

Au Québec, l'industrie des équipements de transport est relativement récente mais compte déjà sur l'échiquier international, avec notamment le leader en transport de passagers sur rail, l'entreprise Bombardier. Avec un volume d'affaires annuel de plus de 1,5 milliards et près de 35 000 employés, l'industrie des transports se classe parmi les grands secteurs industriels québécois.

L'industrie des véhicules spéciaux s'est développée parallèlement aux autres secteurs, mais se distingue par sa structure de niches. Elle répond, en effet, à des besoins particuliers qui ne peuvent être traités en grands volumes. Cette spécificité lui a jusqu'à présent, assuré une croissance régulière et continue, en marge des grandes variations cycliques.

L'industrie des véhicules spéciaux est composée des entreprises de fabrication et de réparation de carrosseries de camions (bennes, fourgons, citernes, véhicules municipaux et aéroportuaires, véhicules de secours...), de véhicules transformés (semi-remorques, véhicules et remorques utilitaires, dameuses, débroussailleuses, chargeuses sur roues, chariots élévateurs...

La bonne santé du marché devrait perdurer encore dans les prochaines années, notamment en raison :

• du développement des activités de transport et de logistique (chariots élévateurs, remorques...);
• de la mise en œuvre (pays en développement) ou du renforcement de politiques environnementales (bennes pour le traitement des matières résiduelles);
• de la modernisation des véhicules de secours (ambulances et camions de lutte contre les incendies);
• de l'essor du tourisme itinérant (caravanes motorisées).

Jusqu'à récemment le secteur était principalement constitué de petites entreprises (moins de 100 salariés) indépendantes et performantes. Aujourd'hui, le paysage du secteur se modifie en faveur d'entreprises de plus grande taille, qui sont issues, soit d'une croissance interne, soit d'une fusion-acquisition. Les bonnes perspectives du marché et la rentabilité des entreprises en font, en effet, des cibles alléchantes.

L'industrie québécoise est à l'image du secteur, dynamique et très diversifiée tant par les produits offerts que les niches de marché desservies. Cette caractéristique lui procure un avantage certain face aux variations cycliques des marchés. Par ailleurs, c'est une industrie expérimentée, reconnue sur le plan mondial pour certains produits spécifiques. Depuis plusieurs années, les entreprises du secteur sont regroupées au sein d'une association professionnelle active, qui leur permet de partager de l'information et donc une plus grande réactivité.

Michael Ward – (819) 472-4494 – mward@ametvs.com

Source : Ministère du Développement économique et régional